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Histoire de l'Empire britannique 
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- Expansion coloniale et luttes avec les Empires coloniaux européens
- Jean Cabot arrive à Terre-Neuve en 1497 marquant le début de l'exploration du nouveau monde pour les Britanniques, en 1583, Humphrey Gilbert en revendique la souveraineté pour la couronne.
- La colonisation de l'Amérique par le Royaume d'Angleterre ne commence réellement qu'au début du XVIIe siècle.
- En 1600, la Compagnie anglaise des Indes orientales acquiert le monopole du commerce dans l'océan Indien et dominera les Indes britanniques jusqu'en 1858.
- Dans les Caraïbes, les colonies anglaises se développent, depuis la Guyane en 1604 et la quête de l'or, aux colonies se développant sur le système du commerce triangulaire grâce à la Royal African Company.
- Le Traité de Londres signé en 1604 met fin aux rivalités anglo-espagnoles et permet à l'Angleterre de coloniser rapidement les Caraïbes.
- St. Lucia (1605), la Grenade (1609), St. Kitts (1624), la Barbade (1627) et Niévès (1628) adoptent rapidement le système des plantations de sucre, développé par les Portugais au Brésil, et qui repose sur l'esclavage.
- Les guerres anglo-néerlandaises et les victoires anglaises renforcent la suprématie britannique dans les Caraïbes.
- La première colonie anglaise permanente sur le continent américain est établie à Jamestown en 1607 par John Smith.
- La Colonie de Virginie se développe, suivie par celles du Maryland en 1634, de Rhode Island en 1636, du Connecticut en 1639 et de la Caroline en 1663.
- La Nouvelle-Angleterre se développe et la Province de Géorgie est la dernière à être créée en 1732, on parle alors des Treize colonies.
- En 1670, Charles II d'Angleterre accorde une charte à la Compagnie de la Baie d'Hudson qui lui offre le monopole sur le commerce des fourrures au Canada, les rivalités avec les Français conduisent les deux puissances à s'affronter par quatre fois.
- De 1701 à 1714, le Royaume d’Angleterre puis, avec l'annexion de l'Écosse par l'Acte d'Union de 1707, le Royaume de Grande-Bretagne et ses alliés combattent la France et l'Espagne lors de la guerre de Succession d'Espagne pour s'opposer à la volonté d'union des deux nations et de leurs colonies respectives. Gibraltar, Minorque, l'Acadie et l'île Saint-Christophe passent sous contrôle britannique. Enfin Terre Neuve et la Baie d'Hudson sont durablement abandonnées par les Français.
- Le développement des rivalités entre toutes les puissances coloniales européennes conduit à la guerre de Sept Ans qui va avoir pour effet de donner un rééquilibrage global des puissances européennes.
- Le Royaume de Grande-Bretagne devient l'Empire britannique et mène à la chute du Premier empire colonial français.
- L'Irlande est intégrée comme une des nations du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande par l'Acte d'Union de 1800.
- En 1770, James Cook explore la côte orientale de l'Australie et revendique la Nouvelle-Galles du Sud, le pays servira de prison avant d'attirer les aventuriers de tout l'Empire lors des ruées vers l'or en Australie qui débutent en 1851.
- Luttes dans les colonies
- Au cours de la Révolution américaine, les colons se réclamant américains – soutenus par les Français, les Hollandais et les Espagnols – proclament leur indépendance ce qui conduit à la guerre d'indépendance des États-Unis qu'ils remporteront en 1783.
- Pour ne pas perdre plus de territoires en Amérique du Nord, le Haut-Canada et le Bas-Canada sont instaurés par l'Acte constitutionnel de 1791, conférant des droits et un pouvoir politique aux Canadiens francophones.
- Au cours des Guerres napoléoniennes, le Royaume-Uni – qui ne peut rivaliser avec les armées de Napoléon Ier en Europe continentale – impose un blocus naval aux ports français et remporte les victoires navales à Aboukir en 1798 et à Trafalgar en 1805.
- Battue par une coalition des armées européennes en 1815, la France cède les îles Ioniennes, Malte, l'Île Maurice, Sainte-Lucie et Tobago tandis que l'Espagne cède Trinidad, les Pays-Bas abandonnent la Guyane, la Colonie du Cap et Ceylan.
- De 1815 et 1914, la Grande-Bretagne règne sans partage en Europe et dans le monde, la deuxième révolution industrielle et le développement de nouvelles technologies comme le télégraphe ou la marine à vapeur assurent la suprématie économique et maritime de l'Empire.
- Dans la partie sud de l'Afrique, les Britanniques qui avaient annexé l'ancienne colonie du Cap en 1806 ont à faire face aux populations noires comme les nations basotho ou zoulous mais surtout aux nations fondées par les Boers : les républiques boers, constituées par des émigrés européens et qui s'opposent à l'impérialisme lors de la Seconde Guerre des Boers.
- En 1882, les Britanniques prennent position en Égypte et occupent le Canal de Suez, axe stratégique pour son commerce vers l'Asie. Ils tentent ensuite de réclamer les territoires sur l'axe Le Cap-Le Caire lors des différentes conférences qui partagent l'Afrique entre les puissances coloniales.
- Progressivement, les colonies à peuplement majoritairement blanc se développent et réclament de plus en plus d'indépendance et d'autonomie, les dominions sont ainsi créés et forment le Commonwealth of Nations.
- Le Royaume-Uni forme plusieurs alliances avec le Japon en 1902, la France en 1904 et la Russie en 1907 afin de parer à la montée en puissance de la marine allemande.
- Lorsqu'éclate la guerre en 1914, toutes les nations de l'Empire sont appelées à combattre aux côtés de la Triple-Entente. À la sortie de la guerre, les colonies allemandes sont réparties entre les dominions et les protectorats anglais et français.
- En 1921, l'État libre d'Irlande est formé, l'année suivante, l'Égypte obtient son indépendance et progressivement, ce sont toutes les colonies qui acquièrent leur liberté.