Psychobilly

Le psychobilly est un genre musical mêlant rockabilly et garage rock, sous influence du punk rock, puis du heavy metal. Il est à l'origine de quelques sous-genres tels que thrashabilly, punkabilly, surfabilly et gothabilly^[1]. Merriam-Webster le définit comme « une musique mêlant punk rock et rockabilly^[2] » ; un autre dictionnaire le définit comme « une musique frénétique^[3]. » About.com définit le psychobilly comme « une reprise du style de rock orienté country connue sous le nom de rockabilly... »

Sur le modèle du rockabilly américain des années 1950, il se caractérise par une orchestration minimaliste (guitare, contrebasse, batterie), mais s'en distingue par des paroles plus explicites, directement inspirées de la science fiction, des films d'horreur et de la trash culture (romans de gare, pulp fictions). On y trouve également l'évocation d'une sexualité outrancière et de pathologies mentales assumées - le terme de psychobilly est inspiré du film Psychose, d'Alfred Hitchcock). Tout comme la new-wave ou le punk rock, le psychobilly se démarque par une marginalité affichée et une attitude ouvertement sociopathe. Les groupes de psychobilly éviteraient des paroles politiquement engagées, car un positionnement politique trop « sérieux » a trop souvent divisé la jeunesse britannique de la fin des années 1970 au début des années 1980^[4].

En 1979, en pleine vague punk et contre toute attente, les Stray Cats relancent le rockabilly, avec des titres, néanmoins novateurs, comme Runaway Boys et Rumble in Brighton. Dans le même temps, la contre-culture américaine se familiarise à la sauvagerie de The Cramps, qui exhument un rockabilly obscur nourri d'influences garage et psychédéliques, avec des titres comme Human Fly, Garbage Man, The Mad Daddy, etc. Mais c'est en Angleterre que le terme de psychobilly est surtout employé, sous l'impulsion du groupe The Meteors (encore inconnu du public américain^[5],[6] ) et de son leader P. Paul Fenech. Le contrebassiste du groupe, Nigel Lewis, fondera peu de temps après The Escalators, puis The Tall Boys. Suivirent rapidement d’une nuée de groupes essentiellement anglais tels que the Sting Rays, Guanabatz, the Canibals, Restless, the Vibes ou the Pharaohs.

La seconde vague de psychobilly débute avec la sortie du premier album de Demented Are Go, In Sickness and In Health, sorti en 1986^[7]. Le genre se répand ensuite rapidement en Europe, inspirant un grand nombre de nouveaux groupes comme Mad Sin (formé en Allemagne en 1987), Nekromantix (formé au Danemark en 1989), qui fait paraître l'album Curse of the Coffin en 1991^[8], les Wampas et les Washington Dead Cats en France, Jekills en Belgique ou encore Batmobile (Pays-Bas).