Queen Elizabeth Way

Queen Elizabeth Way
Historique
Ouverture	Construction : 1931 – 14 octobre 1956
Caractéristiques
Longueur	139,1 kilomètres
De	Pont de la Paix à Buffalo (New York), États-Unis
Intersections	à Niagara Falls à Niagara-on-the-Lake à Saint Catharines Red Hill Valley Parkway à Hamilton à Burlington entre Mississauga et Oakville
À	à Toronto
Territoires traversés
Villes principales	Niagara Falls, Saint Catharines, Hamilton, Oakville, Mississauga
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La Queen Elizabeth Way (QEW) est une autoroute située dans la province de l'Ontario, au Canada, faisant partie du réseau des autoroutes séries-400. Elle relie la ville de Buffalo aux États-Unis et les chutes du Niagara à la ville de Toronto par l'intermédiaire de la ville de Hamilton. L'autoroute commence au niveau du pont de la Paix à Fort Érié et parcourt 139,1 kilomètres autour de la rive ouest du lac Ontario, se terminant au niveau de l'autoroute 427. Elle se poursuit par la Gardiner Expressway dans le centre-ville de Toronto. La QEW est l'une des autoroutes les plus achalandées de l'Ontario, avec un débit journalier moyen d'environ 200 000 véhicules sur certains tronçons. Des échangeurs autoroutiers la relient à l'autoroute 420 à Niagara Falls, à l'autoroute 405 à Niagara-on-the-Lake, à l'autoroute 406 à Saint Catharines, à la Red Hill Valley Parkway à Hamilton, aux autoroutes 403 et 407 à Burlington, à l'autoroute 403 entre Mississauga et Oakville et à l'autoroute 427 à Etobicoke. Dans la municipalité régionale de Halton, la QEW partage une section commune avec l'autoroute 403.

L'histoire de la QEW remonte à 1931, lorsque des travaux débutent afin d'élargir la Middle Road, d'une manière analogue aux proches route de Dundas et chemin du Bord-du-Lac, en tant que projet de secours lors de la Grande Dépression. À la suite de l'élection générale ontarienne de 1934, le ministre ontarien des transports Thomas McQuesten et son vice-ministre Robert Melville Smith modifient la conception du réseau routier ontarien afin qu'il soit semblable aux autoroutes allemandes, en séparant les directions opposées de voyage et en utilisant des échangeurs aux carrefours majeurs. Quand elle est initialement ouverte à la circulation en 1937, la QEW est la première autoroute interurbaine à chaussées séparées en Amérique du Nord et fait figure de plus longue étendue d'illumination cohérente dans le monde. Bien que n'étant pas une véritable autoroute à l'époque, elle a été progressivement améliorée, élargie et modernisée depuis le début les années 1950, prenant plus ou moins sa forme actuelle en 1975. Depuis lors, divers projets ont continué d'élargir la route. En 1997, le gouvernement provincial a repris la responsabilité de la section de la QEW entre l'autoroute 427 et la rivière Humber et la ville de Toronto. Cette section a ensuite été requalifiée partie de la Gardiner Expressway.

À noter qu'elle est la seule route dont les directions ne sont pas identifiées par des points cardinaux (Nord & Sud), mais par les noms des villes qu'elle relie (Toronto & Niagara).