Radionucléide, radioélément
Un radionucléide, ou radioisotope, est un nucléide, ou un isotope, qui est radioactif[1],[2],[3],[Note 1]. Le terme radioélément est parfois utilisé comme synonyme, bien que les deux précédents termes lui soient préféré[4],[5]. En raison de l'instabilité de leur noyau, les radionucléides se transforment spontanément, et émettent à cette occasion des particules α, des particules β ou des rayons γ[3]. Les radioisotopes peuvent exister naturellement ou être produits artificiellement par une réaction nucléaire.
Lors d'une catastrophe nucléaire (telle que la catastrophe de Tchernobyl) ou lors d'une explosion atomique (telle qu'un essai nucléaire), une grande quantité de radionucléides sont propulsés dans l'atmosphère, se propagent autour du globe terrestre et retombent plus ou moins rapidement sur le sol.
Erreur de référence : Des balises <ref>
existent pour un groupe nommé « Note », mais aucune balise <references group="Note"/>
correspondante n’a été trouvée