Rose des vents

Une rose des vents est une figure indiquant les points cardinaux : N pour nord, S pour sud, E pour est, O pour ouest, et les orientations intermédiaires, jusqu’à 32 directions.

Les roses initiales n’indiquaient pas quatre mais huit directions. Aujourd’hui, on trouve souvent des roses des vents avec l’indication W à la place de O, pour l’anglais West. Il en a été de même par le passé, où l’est pouvait être indiqué par la lettre L (pour l’italien levante, « levant ») et le nord par la lettre T (pour l’italien tramontana, « tramontane »), ou bien par une fleur de lys.

Les roses des vents du Moyen Âge avaient parfois l’est en haut, pour indiquer que Jérusalem (à l’est du point de vue européen) était supérieure à tout^[1].