La Sainte-Alliance est établie par un traité signé à Paris le par Alexandre Ier de Russie, l'empereur d'Autriche et le roi de Prusse. Elle entend fonder la paix sur les préceptes de la religion chrétienne. Constituée dans un premier temps par l'Empire russe, l'empire d'Autriche et le royaume de Prusse, elle reçoit l'adhésion de la plupart des États européens et coexiste avec la Quadruple-Alliance (1815) devenue Quintuple-Alliance en 1818, lesquelles rassemblent les seules grandes puissances.
Lord Castlereagh, ministre britannique des Affaires étrangères, l'a qualifiée de « sublime mysticisme et de non-sens ». Elle fut dissoute de fait en 1825, à la mort de l'empereur Alexandre Ier, qui en était l'instigateur.