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Tours (prononcé : /tuʁ/ Écouter) est une ville située dans l'Ouest de la France, sur les rives de la Loire et du Cher, dans le département d'Indre-et-Loire, dont elle est le chef-lieu, en région Centre-Val de Loire. La commune est le chef-lieu de la métropole Tours Val de Loire et constitutive, avec son intercommunalité, de l’une des 22 métropoles françaises officielles.
La commune, comptant 137 658 habitants en 2021, est au centre d'une unité urbaine de 364 325 habitants (en 2020)[1], elle-même pôle d'une aire d'attraction de 522 317 habitants[2]. Elle est la plus grande commune, la plus grande unité urbaine et la plus grande aire d’attraction de la région Centre-Val de Loire, ainsi que la 15e aire d’attraction de France[3]. Son intercommunalité est, quant à elle, peuplée de 294 220 habitants en 2020, ce qui en fait également la première de la région Centre-Val de Loire par sa population.
Ancienne Caesarodunum cité des Turones, capitale de la IIIe Lyonnaise avec un des plus grands amphithéâtres de l'empire romain, elle devient sanctuaire national avec saint Martin, Grégoire de Tours et Alcuin sous les Mérovingiens et les Carolingiens, et les Capétiens font de la monnaie locale la monnaie du royaume, la livre tournois. Capitale du comté de Tours qui deviendra la Touraine, le « jardin de France »[4],[5]. Première ville de l'industrie de la soie, voulue par Louis XI, capitale royale sous les Valois[6] avec ses châteaux de la Loire et ville d'art avec l'École de Tours. Capitale de loyauté pour Henri III et Henri IV pendant les guerres de Religion et ville de repli en juin 1940, ce qui lui vaudra d'être en partie détruite.
La ville blanche et bleue est ville d'art et d'histoire avec son quartier du Vieux-Tours, site patrimonial remarquable. La cité jardin[7] concentre un patrimoine vert et un paysage urbain fortement influencé par son espace naturel[8]. La ville historique que l'on surnomme Le Petit Paris[9] et sa région par son histoire et sa culture, ont toujours été une terre de naissance ou d'accueil de nombreuses personnalités, de rencontres sportives internationales, ville universitaire avec plus de 30 000 étudiants en 2019. Ville culinaire avec ses spécialités les rillettes, les rillons, les vignobles tourangeaux, ses fromages AOC Sainte-Maure-de-Touraine et ses nougats.
Aire urbaine du Grand Ouest, la ville fait partie de l'espace métropolitain Val de Loire-Maine. Elle accueille le 1er employeur de la région, le CHRU et de nombreux établissements de direction de vaste échelle. Elle est ceinturée par son périphérique, au centre d'une étoile autoroutière à cinq branches avec les A10, A28 et A85. L'agglomération de Tours est reliée au réseau national par deux gares, à Tours et Saint-Pierre-des-Corps pour les relations TER et TGV. Toutes les régions de France sont accessibles par le train et l'aéroport Tours-Val de Loire est un aéroport régional important et avec quelques destinations internationales. Le journal régional La Nouvelle République qui a son siège à Tours et est diffusé dans la région Centre-Val de Loire et une partie de la Nouvelle-Aquitaine renforce sa position centrale.
- Insee – Comparateur de territoire : unité urbaine de Tours (37701), consulté le 1er novembre 2018.
- 2016 Insee Flash Centre-Val de Loire, no 24, « Recensement de la population : 2 577 435 habitants en Centre-Val de Loire en 2014 », janvier 2017, consulté le 18 février 2017.
- Selon le classement 2010 officiel de l’Insee.
- François Rabelais, Pantagruel, Paris, Renault et Cie, (1re éd. 1532), 176 p., chap. IX, p. 29 :
« Je suis né et ait été nourri jeune au jardin de France, c'est [la] Touraine. »
- « Jardin de la France, jardin à la française », sur Val de Loire patrimoine mondial, 24 mai 2017, mis à jour 10 avril 2018 (consulté le ).
- « Un patrimoine et des savoir-faire reconnus qui se transmettent », sur Ville de Tours (consulté le )
- Christian Calenge, Tours des légendes et des hommes, page 97 (ISBN 2-7467-0098-0)
- « Labels Fleur d'Or et Quatre Fleurs », sur tours.fr [Site officiel de la ville de Tours] (consulté le )
- Jean-Marie Domenach, opinion citée, Europe, le défi culturel, 1990, (ISBN 978-2707119247)