Toussaint Louverture

François-Dominique Toussaint Louverture
Toussaint Louverture
Toussaint Louverture lors de son débarquement à Brest en 1802 gravure de Pierre-Charles Baquoy, 1802.

Surnom Louverture
Le Napoléon noir
Nom de naissance Toussaint Bréda
Naissance Vers 1743
Habitation Bréda du Haut-du-Cap, près du Cap-Français, Saint-Domingue
Décès (à environ 60 ans)
Fort de Joux, La Cluse-et-Mijoux, France
Origine Français
Allégeance Armée des esclaves insurgés royalistes
(1791 - 1794)
Drapeau de l'Espagne Royaume d'Espagne
(1793 - 1794)
Drapeau de la France République française
(1794 - 1802)
Arme Cavalerie
Grade Général de division
Années de service 1791 – 1803
Conflits Révolution haïtienne
Faits d'armes Bataille du Morne Pelé
Première bataille de la Tannerie
Bataille de Marmelade
Bataille des Gonaïves
Première bataille de Dondon
Bataille de Saint-Raphaël
Bataille de Las Cahobas
Deuxième bataille des Verrettes
Bataille de Petite-Rivière
Deuxième bataille de Dondon
Expédition de Saint-Domingue
Bataille de la Ravine à Couleuvres
Bataille de Plaisance
Famille Suzanne-Simone Baptiste-Louverture

François-Dominique Toussaint Louverture, généralement appelé simplement Toussaint Louverture, à l'origine Toussaint de Bréda, est un esclave affranchi, général et homme politique franco-haïtien d'origine africaine, né vers 1743 à l'habitation Bréda du Haut-du-Cap près du Cap-Français (actuel Cap-Haïtien), et mort en captivité le à La Cluse-et-Mijoux, dans le département du Doubs, en France métropolitaine.

Il joue un rôle historique de premier plan pendant la révolution haïtienne (1791-1802) et devient l'une des grandes figures des mouvements d'émancipation des colonies par rapport à leur métropole. Arrêté et emmené en France, Toussaint Louverture finit ses jours en 1803, incarcéré en isolement au fort de Joux, dans le rude climat du Doubs, sans avoir pu connaître la proclamation d'indépendance d'Haïti le par son ancien esclave, devenu son lieutenant, Jean-Jacques Dessalines.

S'agissant de l'abolitionnisme et de l'émancipation personnelle des Noirs, son action semble avoir été quelque peu mythifiée. Parmi les travaux les plus récents, certains historiens font apparaître par leurs recherches les aspects contradictoires du personnage[1],[2],[3]. En effet, descendant d'esclaves noirs, il est affranchi puis devient lui-même propriétaire d'esclaves[4] et possède plusieurs plantations. Il ne recherche pas toujours la libération effective des travailleurs noirs, et il est par ailleurs adepte d'un pouvoir pour le moins autoritaire (Constitution de Saint-Domingue de 1801).

Toussaint Louverture reste néanmoins une figure incontournable de la révolution haïtienne, laquelle aboutit à l'indépendance de toute la colonie de Saint-Domingue. Sa détention par Napoléon et sa mort en captivité achèveront de le transformer en héros, dont la légende dépasse parfois la réalité. C'est aussi un des premiers penseurs qui introduit des idées sur la décolonisation en pleine conjoncture coloniale.

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  2. Philippe Girard, Ces esclaves qui ont vaincu Napoléon. Toussaint Louverture et la guerre d'indépendance haïtienne (1801-1804),
  3. Jean Louis Donnadieu, Toussaint Louverture, le Napoléon noir,
  4. (en) Paul Berman, « A Biography Reveals Surprising Sides to Haiti’s Slave Liberator », sur New York Times,

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