USA-193

USA-193
NROL-21

Décollage de la fusée Delta II emportant le satellite USA-193 depuis la base de Vandenberg, le 14 décembre 2006.

Données générales

Organisation	NRO
Domaine	Satellite-radar militaire
Lancement	14 décembre 2006, 21 h 0 TUC 16 h 0 EST
Lanceur	Delta II-7920
Fin de mission	Destruction par un missile le 21 février 2008
Identifiant COSPAR	2006-057A

Caractéristiques techniques

Masse au lancement	information classifiée, estimée à 3,3 tonnes

Orbite

Périapside	351 km à l'origine[1]
Apoapside	367 km à l'origine
Période de révolution	92,8 minutes à l'origine
Inclinaison	58.5°

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USA-193 ou NROL-21 (NRO Launch 21) était un satellite de reconnaissance américain, lancé depuis la base de Vandenberg, en Californie, le 14 décembre 2006. Ce satellite de la NRO, de moins de trois tonnes, était sans doute un satellite expérimental d'imagerie radar de la famille des Lacros. L'USA-193 a été victime d'une défaillance technique dès sa mise en orbite et cette dernière a commencé à décroitre.

Les autorités américaines ont décidé de détruire le satellite à l'aide d'un missile SM-3 tiré depuis un croiseur lance-missiles, en avançant comme raison le risque constitué par la rentrée atmosphérique non contrôlée de l'engin spatial. La destruction de l'USA-193, qui a eu lieu le 21 février 2008, a donné naissance à de nombreuses polémiques : contribution à la militarisation de l'espace, création de débris spatiaux. Cette décision a été associée par certains commentateurs à la destruction d'un satellite (en) réalisée dans des conditions similaires par la Chine, en 2007.