Ultracyclisme

L'ultracyclisme est une épreuve de cyclisme proposant des épreuves de très longues distances (plusieurs centaines, voire milliers de kilomètres). Dans le domaine du cyclisme longue distance, l'ultracyclisme a la particularité d'être axé sur la compétition et le classement final (à l'inverse des brevets Audax et autres randonnées). Les courses d'utracyclisme peuvent se dérouler sur des routes, des circuits automobiles, ou des parcours tout-terrain. Elles sont souvent ouvertes, en plus des coureurs individuels, aux équipes de deux, quatre, ou huit coureurs en relais. Ces mêmes parcours réalisés seuls ou en groupe, sans esprit de compétition, et en recherchant d'abord la découverte et l'aventure, constituent le bikepacking^[1].

L'épreuve emblématique de l'ultracyclisme (avec assistance d'un véhicule motorisé) est la Race Across AMerica (RAAM), qui traverse tous les ans les États-Unis d'ouest en est pour une longueur moyenne de 4 800 km. En Europe, depuis 2013, la TransContinental Race (TCR) propose la traversée du continent. Depuis 2018^[2], le premier championnat d'ultracyclisme sans assistance externe, BikingMan^[3], fondé par l'explorateur français Axel Carion, propose de traverser le Sultanat d'Oman, le Tour de Corse, la Cordillère des Andes péruvienne et le Tour de Taïwan. En 2019, deux nouveaux pays ont rejoint le championnat : le Laos^[4] et le Portugal. Le BikingMan a la particularité de rassembler les conditions climatiques et topographiques les plus délicates du globe.