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(peint par Lemuel Francis Abbott)
| Naissance |
Berkhamsted, Hertfordshire, (Angleterre) |
|---|---|
| Décès |
(à 68 ans) East Dereham, Norfolk (Angleterre) |
| Activité principale |
| Langue d’écriture | Anglais britannique |
|---|---|
| Mouvement | Romantisme |
William Cowper (prononcé Cooper), né à Berkhamsted, dans le comté anglais de Hertfordshire le [1], et mort le à East-Dereham, dans le Norfolk (Angleterre), est un poète britannique considéré comme le précurseur du Romantisme en poésie.
Ne commençant à publier qu'à l’âge de quarante ans, William Cowper innova en abandonnant le style néo-classique et en choisissant pour thème des scènes de la vie quotidienne des campagnes anglaises, qui firent de lui l'un des poètes les plus populaires de son temps. Particulièrement apprécié par l'écrivain anglais Jane Austen[2] - plusieurs des héroïnes de ses romans le citent ou font allusion à ses poèmes - ce précurseur du romantisme est reconnu par ses successeurs immédiats : Wordsworth et Coleridge. La poétesse Elizabeth Barrett Browning lui a même dédié un poème : Cowper's Grave[3]. Poète moralisant, il a aussi laissé de nombreuses hymnes d'inspiration évangélique.
- Le passage au calendrier grégorien n'entrant en usage en Angleterre qu'en 1752, Cowper est né en réalité le 15 novembre 1731, selon l'ancien calendrier
- George Holbert Tucker, Jane Austen the Woman : Some Biographical Insights, (lire en ligne) p. 141
- Elizabeth Barrett Browning, The seraphim, and other poems, (lire en ligne) p. 353