Winfield Scott Hancock

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Winfield Scott Hancock
Surnom	"Hancock the Superb"
Naissance	14 février 1824 Montgomeryville (Pennsylvanie)
Décès	9 février 1886 (à 61 ans) Governors Island, New York
Origine	États-Unis d'Amérique
Allégeance	Armée de terre des États-Unis
Grade	Major-général
Années de service	1844 – 1886
Commandement	IIe corps dans l'Armée du Potomac
Conflits	Guerre américano-mexicaine Guerre de l'Utah Guerre de Sécession
Autres fonctions	Candidat démocrate pour l'élection présidentielle de 1880
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Winfield Scott Hancock (14 février 1824 - 9 février 1886) est un militaire de carrière et général de l'US Army, le candidat du parti démocrate à l'élection présidentielle américaine de 1880. Il servit dans l'armée pendant quatre décennies, y compris lors de la guerre américano-mexicaine, puis comme général de l'Armée de l'Union lors de la guerre de Sécession. Surnommé par ses collègues « Hancock the Superb »^[1] il s'illustra particulièrement lors de la bataille de Gettysburg (1863) au cours de laquelle il fut blessé. Il se distingua également durant la campagne terrestre mais subit une défaite durant le siège de Petersburg. Un historien militaire écrivit « aucun autre général de l'Union ne maîtrisait ses hommes aussi parfaitement que Hancock par la seule force de leur présence^[2]. » Ou comme un autre écrivit encore, « ses talents de tacticien lui valurent l'admiration de ses adversaires qui le surnommèrent « la foudre de l'Armée du Potomac »^[3]. » Après la guerre, Hancock participa à la Reconstruction du Sud, il fut gouverneur du cinquième district militaire du 29 novembre 1867 au 25 mars 1868^[4], puis fut chargé du renforcement de la présence militaire sur la frontier de l'ouest.

La réputation de héros de guerre de Hancock gagnée à Gettysburg associée avec une allégeance sans faille à l'Union et à ses vues pro-étatiques en firent un candidat potentiel pour la quatrième élection présidentielle après la guerre de Sécession. Son intégrité tranchait avec la corruption de la période car comme le président Rutherford B. Hayes le déclara, « si lors de notre estimation d'un homme public, remarquable en tant que soldat et civil, nous pensons à sa qualité, son intégrité, sa pureté, sa franchise et sa dévotion désintéressée, nous pouvons honnêtement dire de Hancock qu'il était parfaitement impeccable^[5]. » Cette popularité lui permit de devenir le candidat démocrate à la présidence^[6]. Malgré une campagne acharnée, il fut battu par le candidat républicain James Garfield par le plus petit écart de vote populaire de l'histoire américaine^[7].