Kedokteran hewan

Kedokteran hewan (bahasa Inggris: veterinary medicine, bahasa Belanda: diergeneeskunde) adalah suatu disiplin ilmiah yang mempelajari cara melakukan diagnosis, terapi, dan pencegahan penyakit pada hewan. Ilmu kedokteran hewan diterapkan secara luas terhadap berbagai hewan, baik hewan domestik maupun satwa liar, serta mencakup hewan terestrial dan hewan akuatik. Selain kesehatan hewan, aspek lain yang didalami oleh bidang ilmu ini adalah kesejahteraan hewan dan kesehatan masyarakat veteriner.

Interaksi antara hewan dan manusia telah berlangsung selama ribuan tahun, yang dimulai saat manusia berusaha mendomestikasi mereka. Manusia kemudian berusaha menjaga kesehatan hewan-hewan yang dianggap bermanfaat bagi kehidupan sehari-hari. Kesehatan sapi, babi, dan hewan ternak lainnya diperhatikan sebab mereka berperan sebagai sumber pangan. Kuda merupakan hewan yang kesehatannya dijaga karena mereka dimanfaatkan sebagai sarana transportasi dan peperangan, yakni sebagai bagian dari pasukan kavaleri. Anjing dan kucing baru mendapatkan fokus pada zaman modern saat perekonomian dunia mulai tumbuh dan peperangan mulai berhenti, lalu disusul oleh hewan kesayangan lainnya. Saat anjing dan kucing telah umum dipelihara, beberapa orang kemudian mencoba memelihara hewan eksotis di rumah mereka.

Globalisasi dan perdagangan internasional yang semakin meningkat berdampak pada tingginya lalu lintas orang dan barang. Hal ini memungkinkan penyakit hewan menyebar lintas negara. Di tingkat internasional, Organisasi Kesehatan Hewan Dunia (WOAH) mengoordinasikan langkah-langkah pencegahan dan pengendalian penyakit hewan lintas batas. Di sisi lain, populasi penduduk dunia yang terus bertambah membuat industri peternakan pabrik dan hewan hasil rekayasa genetika dikembangkan untuk memenuhi kebutuhan pangan. Ilmu kedokteran hewan pun dituntut untuk mengikuti perkembangan teknologi guna menjamin kesehatan dan kesejahteraan penduduk Bumi.