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AEIOU, o A.E.I.O.U., era un acronimo utilizzato dai sovrani della Casa d'Asburgo. L'imperatore Federico III, che aveva un'inclinazione per le formulazioni legate al mito, faceva contrassegnare abitualmente edifici ed oggetti con questa sigla[1]. All'epoca l'imperatore non ne esplicitò il relativo significato, benché poco prima della morte avesse affermato che significasse (DE) "Alles Erdreich Ist Österreich Untertan", ovvero "L'intero mondo è soggetto all'Austria". Tuttavia questa interpretazione è discutibile e ne sono state avanzate diverse altre verosimili, quasi tutte sulla falsariga dello slogan politico:
- (LA) Austria est imperio optime unita: L'Austria è ottimamente unita (al concetto di) Impero
- (LA) Austria erit in orbe ultima: L'Austria sarà l'ultima (a sopravvivere) al mondo[2]
- (LA) Austriae est imperare orbi universo: Spetta all'Austria governare il mondo[2][3]
- (LA) Augustus est iustitiae optimus vindex: L'imperatore è il migliore vendicatore della giustizia
- (LA) Austria Est Imperatrix Omnis Universi: L'Austria è imperatrice di tutto il mondo
Tutte queste versioni non si riferiscono all'Austria odierna, ma al grande Impero degli Asburgo, il quale nel momento di sua espansione massima (XVI secolo) fu definito dal suo stesso sovrano Carlo V «il regno su cui non tramonta mai il sole». Nel 1951 Eugen Rosenstock-Huessy propose l'interpretazione:
- (LA) Austria Europae Imago, Onus, Unio: L'Austria è l'immagine dell'Europa alla prova dell'unificazione
- ^ Brewer, E. Cobham, The Dictionary of Phrase and Fable, Edwinstowe, Avenel Books, 1894 (ristampa del 1978), p. 1 ISBN 0-517-259-21-4
- ^ a b Meyers Konversations-Lexikon, 1885-1890, vol. 1, p. 1.
- ^ Cesare Marchi, Siamo tutti latinisti, 14ª ed., Milano, Biblioteca Universale Rizzoli, 2007 [1986], p. 36, ISBN 978-88-17-11560-5.