Back Имперско абатство Bulgarian Abadia imperial Catalan Říšský prelát Czech Reichsprälat German Princely abbeys and imperial abbeys of the Holy Roman Empire English Abadía imperial Spanish Abbaye impériale French Biara kepangeranan dan biara imperial Kekaisaran Romawi Suci ID Rijksabdij Dutch Rikskloster NB
Le abbazie imperiali (in tedesco: Reichsabteien o Reichsklöster oppure Reichsstifte) erano delle case religiose del Sacro Romano Impero che per gran parte della loro esistenza avevano mantenuto lo stato di Reichsunmittelbarkeit (dipendenza formale dal solo imperatore che ne ha il protettorato imperiale): in virtù di questo, molte di esse erano sottoposte alla sola autorità imperiale e molti territori ad esse relativi erano sovrani (ma di ridotte dimensioni), indipendentemente da qualsiasi altra realtà territoriale. Questo status comportava numerosi vantaggi politici e finanziari, come l'immunità legale dalla locale autorità del vescovo, oltre a diritti e donativi di varia natura e provenienza.
Il capo di un'abbazia imperiale era solitamente un abate imperiale (Reichsabt) o una badessa imperiale (Reichsäbtissin), il capo di un prevostato imperiale o di priorato (Reichspropstei) era generalmente un prevosto imperiale - (Reichspropst). Molte delle abbazie più grandi avevano il ruolo di principati ecclesiastici ed erano guidati da un principe abate o da un principe prevosto (Fürstabt, Fürstpropst), con uno status comparabile a quello di principe vescovo. Molti erano prelati imperiali (Reichsprelaten) e avevano un voto singolo o collettivo al Reichstag come membri del Seggio dei prelati, ma a partire dal 1575 vennero divisi nel "Collegio svevo dei prelati imperiali" e nel "Collegio renano dei prelati imperiali".
Era del resto usuale che molti di coloro che detenevano questo titolo non avessero direttamente a disposizione un Reichsunmittelbarkeit. Per citare tre esempi, il principe abate di San Gallo mantenne il proprio titolo sino alla secolarizzazione dell'abbazia, avvenuta nel 1798, anche se aveva cessato di essere un'abbazia imperiale dal 1648; l'abate di Muri (che aveva uno stretto legame con gli Asburgo) venne creato Principe dell'Impero nel 1710, anche se a quel tempo Muri apparteneva alla Confederazione Svizzera; il principe abate di San Biagio nel Baden-Württemberg mantenne questo titolo, malgrado lo status dell'abbazia non fosse quello di Reichsunmmittelbar, ma perché questo titolo gli venne conferito come complemento alla Contea sovrana di Bonndorf.