Fondata dai greci intorno al 581 a. C., Agrigento sorge in un territorio in cui si insediarono i vari popoli che lasciarono traccia nell'isola. Già sede di popoli indigeni che mantenevano rapporti commerciali con egei e micenei, il territorio agrigentino vide sorgere la polis di Akragas (Ἀκράγας), fondata da geloi di origine rodio-cretese.[5] Raggiunse il massimo splendore nel V secolo a.C., prima del declino avviato dalla guerra con Cartagine. Nel corso delle guerre puniche venne conquistata dai Romani, che latinizzarono il nome in Agrigentum.
Nel Medioevo fu una città greco-bizantina, ma venne poi abbandonata a causa delle costanti razzie degli arabi, che la distrussero nell'828. Nel 1089 fu conquistata dai Normanni, che la ribattezzarono Girgenti, nome che mantenne sino al 1927 quando fu rinominata con il toponimo attuale.[6]
Fino al 1853 il suo territorio comprendeva anche l'odierno comune di Porto Empedocle.
^In siciliano è attestata anche la forma Agrigentu.
^Agrigento 2025, su Capitali della cultura. URL consultato il 7 ottobre 2023 (archiviato dall'url originale il 6 giugno 2023).
^ Elio Di Bella, Perchè Agrigento venne chiamata Girgenti?, su Agrigento Ieri e Oggi, 25 gennaio 2020. URL consultato il 7 ottobre 2023 (archiviato dall'url originale il 23 marzo 2023).