«In principio esisteva Eru, l'Uno, che in Arda è chiamato Ilúvatar; ed egli creò per primi gli Ainur, i Santi, rampolli del suo pensiero, ed essi erano con lui prima che ogni altra cosa fosse creata.»
Gli Ainur (singolare Ainu) sono entità dell'universo immaginario fantasy creato dallo scrittore inglese J. R. R. Tolkien. Sono spiriti di natura divina, per certi versi equiparabili agli angeli. Il termine Ainur significherebbe "I primi", in lingua Quenya; gli Ainur sono infatti la prima creazione di Eru Ilúvatar.