Alligator (genere)

Alligatori
Un alligatore del Mississippi (in alto) e un alligatore cinese (in basso)
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseReptilia
OrdineCrocodylia
FamigliaAlligatoridae
SottofamigliaAlligatorinae
GenereAlligator
Daudin, 1809
Nomenclatura binomiale
Alligator mississippiensis
Daudin, 1802 (originariamente Crocodylus)
Specie

Gli alligatori sono rettili appartenenti al genere Alligator, della famiglia Alligatoridae. Le uniche due specie viventi sono l'alligatore del Mississippi (A. mississippiensis) e l'alligatore cinese (A. sinensis). Il genere contiene anche diverse specie estinte conosciute da resti fossili. Gli alligatori apparvero per la prima volta durante l'Oligocene, circa 37 milioni di anni fa.[1]

Il nome "alligatore" è probabilmente una forma anglicizzata di el lagarto, il termine spagnolo per "la lucertola", con cui i primi esploratori e coloni spagnoli chiamarono questi animali quando giunsero in Florida.[2] In seguito, l'ortografia inglese del nome includeva allagarta e alagarto.[3]

  1. ^ C.A. Brochu, Phylogenetics, taxonomy, and historical biogeography of Alligatoroidea, in Memoir (Society of Vertebrate Paleontology), vol. 6, 1999, pp. 9–100, DOI:10.2307/3889340, JSTOR 3889340.
  2. ^ American Heritage Dictionaries, Spanish Word Histories and Mysteries: English Words That Come From Spanish, Houghton Mifflin Harcourt, 2007, pp. 13–15, ISBN 978-0-618-91054-0.
  3. ^ Morgan, G. S., Richard, F., & Crombie, R. I. (1993). The Cuban crocodile, Crocodylus rhombifer, from late quaternary fossil deposits on Grand Cayman. Caribbean Journal of Science, 29(3-4), 153-164. Archived copy (PDF), su 200.46.218.171. URL consultato il 28 marzo 2014 (archiviato dall'url originale il 29 marzo 2014).

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