Back كاتيون أمونيوم رابعي Arabic Catió d'amoni quaternari Catalan Kvarternær ammoniumkation Danish Quaternary ammonium cation English Catión de amonio cuaternario Spanish Kvaternaarsed ammooniumkatioonid Estonian کاتیون آمونیوم نوع چهارم Persian Kvaternaariset ammoniumyhdisteet Finnish Catión de amonio cuaternario Galician Kvaterner ammóniumvegyület Hungarian
L'ammonio quaternario è un catione organico di formula generale R4N+, nel quale un atomo di azoto carico positivamente è direttamente legato a quattro gruppi organici R, alchilici o arilici. A differenza degli altri ioni ammonio, il catione quaternario in sé non ha apprezzabile acidità. L'eventuale reazione acido-base dipende esclusivamente dall'anione associato nei suoi sali (vide infra), oppure dalla eventuale, particolare struttura dei gruppi sostituenti.
Gli ioni ammonio con i quattro gruppi differenti sono chirali ed esistono in due forme otticamente attive separabili.
A causa della carica netta positiva, si trovano in natura sotto forma di sali (R4N+X−) più o meno solubili in acqua a seconda della natura dei gruppi sostituenti. Gli ioni ammonio quaternari con sostituenti a catena lunga hanno carattere anfifilico e si comportano da tensioattivi, fattore che conferisce a tali composti proprietà detergenti e battericide.