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| Apollo 12 | |||||
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| Emblema missione | |||||
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| Dati della missione | |||||
| Operatore | NASA | ||||
| NSSDC ID | 1969-099A | ||||
| SCN | 04225 | ||||
| Nome veicolo | Apollo 12 Command and Service Module e Intrepid | ||||
| Modulo di comando | CM-108 | ||||
| Modulo di servizio | SM-1 | ||||
| Modulo lunare | LM-6 | ||||
| Vettore | Saturn V SA-507 | ||||
| Codice chiamata | modulo comando: Yankee Clipper modulo lunare: Intrepid | ||||
| Lancio | 14 novembre 1969 16:22:00 UTC | ||||
| Luogo lancio | John F. Kennedy Space Center, Rampa 39A | ||||
| Allunaggio | 19 novembre 1969 06:54:35 UTC oceano delle Tempeste 3° 0' 44,60" S, 23° 25' 17,65" W | ||||
| Durata EVA lunare | 1°: 3 h 56 min 03 s 2°: 3 h 49 min 15 s Tot: 7 h 45 min 18 s | ||||
| Tempo su superficie lunare | 31 h 11,6 min | ||||
| Ammaraggio | 24 novembre 1969 20:58:24 UTC oceano Pacifico 15°47′S 165°09′W | ||||
| Sito ammaraggio | Oceano Pacifico | ||||
| Nave da recupero | USS Hornet | ||||
| Durata | 10 d 4 h 36 min 24 s | ||||
| Peso campioni lunari | 34,35 kg | ||||
| Proprietà del veicolo spaziale | |||||
| Costruttore | North American Aviation e Grumman | ||||
| Parametri orbitali | |||||
| Orbita | orbita selenocentrica | ||||
| Numero orbite lunari | 45 | ||||
| Tempo in orbita lunare | 88 h 58 min 11,52 s | ||||
| Apoapside lunare | 122,42 km | ||||
| Periapside lunare | 101,1 km | ||||
| Periodo | 88.16 min | ||||
| Inclinazione | 32,54° | ||||
| Equipaggio | |||||
| Numero | 3 | ||||
| Membri | Charles Conrad Richard Gordon Alan Bean | ||||
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| Programma Apollo | |||||
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Apollo 12 fu la sesta missione con equipaggio nell'ambito del programma Apollo della NASA e la seconda ad atterrare sulla Luna, dopo l'Apollo 11. Decollò dal John F. Kennedy Space Center il 14 novembre 1969 alle 16:22 UTC. Durante la missione, il comandante Charles "Pete" Conrad e il pilota del modulo lunare Alan Bean rimasero poco più di un giorno e sette ore sulla superficie lunare mentre il pilota del modulo di comando Richard Gordon, si trovava in orbita selenocentrica a bordo del modulo di comando e servizio.
Se la precedente missione, l'Apollo 11, avesse fallito il tentativo di allunaggio, all'Apollo 12 sarebbe toccato il compito di riprovarci per rispettare l'obiettivo espresso dal presidente Kennedy di far arrivare l'uomo sulla Luna entro gli anni 1960; tuttavia il successo riportato dalla missione comandata da Neil Armstrong permise di posticipare il lancio di Conrad e il suo equipaggio di due mesi e di applicare all'intero programma Apollo un calendario meno frenetico. Il maggior tempo a disposizione fu in parte impiegato per fornire agli astronauti un maggior addestramento riguardante la geologia rispetto a quello riservato ai loro predecessori: Conrad e Bean ebbero così modo di compiere diverse escursioni geologiche in preparazione della loro missione. La navicella spaziale Apollo e il veicolo di lancio Saturn V dell'Apollo 12 erano quasi identici a quelli utilizzati dall'Apollo 11. Un'aggiunta fu l'installazione di una sorta di amaca nel modulo lunare per consentire a Conrad e Bean di riposare più comodamente durante la loro permanenza sulla Luna.
Poco dopo essere stato lanciato in una giornata piovosa, l'Apollo 12 venne colpito due volte da un fulmine, ciò causò alcuni problemi alla strumentazione di bordo ma pochi danni seri. Il passaggio all'alimentazione ausiliaria risolse il problema della ritrasmissione dei dati, salvando così la missione dall'annullamento. Nel prosieguo del viaggio di andata verso la Luna l'equipaggio non dovette affrontare ulteriori problemi di rilievo. Il 19 novembre, Conrad e Bean perfezionarono un allunaggio preciso nella posizione prevista, a pochi passi dalla sonda robotica Surveyor 3, atterrata in quel punto il 20 aprile 1967. Tale precisione permise di dimostrare che la NASA era in grado di pianificare le missioni future potendo scegliere il punto di allunaggio in base al loro interesse scientifico. Sulla superficie lunare, Conrad e Bean trasportarono l'Apollo Lunar Surface Experiments Package (ALSEP), un gruppo di strumenti scientifici ad alimentazione nucleare, così come una telecamera a colori anche se la sua funzionalità venne meno dopo che Bean la puntò accidentalmente verso il Sole danneggiando così irrimediabilmente il suo sensore. Durante la loro seconda attività extraveicolare sulla Luna, visitarono il Surveyor 3 rimuovendone alcune parti per riportarle sulla Terra.
Terminato il loro periodo di permanenza previsto, il modulo lunare Intrepid decollò dalla superficie lunare il 20 novembre per poi ricongiungersi al modulo di comando, che successivamente fece ritorno sulla Terra. La missione Apollo 12 si concluse con successo il 24 novembre con un ammaraggio nell'oceano Pacifico.