Fu commediografo e giornalista pubblicista, collaboratore di giornali di satira di costume del tempo. Scrisse più di cinquanta commedie, molte delle quali in vernacolo.
^Le fonti sono discordi sulla data di nascita di Novelli. Il Dizionario Biografico (Collegamenti esterni) scrive: "Nacque a Firenze il 16 gennaio 1866, primogenito di Lodovico, falegname, e di Elisa Casini". L'Enciclopedia Italiana (collegamenti esterni), nella voce scritta da Silvio D'Amico, riporta: "Commediografo, nato a Firenze nel 1868".
^Dizionario Biografico ed Enciclopedia Italiana concordano nell'indicare, come giorno del decesso, il 6 novembre 1927.