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Con il termine carcinoma si identifica in medicina una neoplasia maligna di origine epiteliale,[1][2] una formazione patologica di nuove cellule che tende ad infiltrare i tessuti circostanti e a dare origine a metastasi e che dal punto di vista istologico risulta derivare da un qualunque tessuto epiteliale, sia esso tessuto di rivestimento (mucose, pelle) o ghiandolare.[2][3][4]
Qualora interessi gli epiteli ghiandolari si parla di adenocarcinoma.[5]
Il carcinoma è un tipo istologico di tumore; è dunque errato usare tale termine, come spesso accade, quale sinonimo generale di cancro.[2]
^Tumore maligno è sinonimo di cancro. Dizionario Medico OK Salute, su ok.leiweb.it. URL consultato il 18 maggio 2009 (archiviato dall'url originale il 27 maggio 2009).