Il carcinoma duttale in situ è una neoplasia epiteliale maligna a carico della mammella che origina dalle cellule dell'unità Unità Duttale Termino-Lobulare (TDLU) che cresce all'interno dei dotti o dei lobuli ma è delimitato dalla membrana basale, la quale non è infiltrata. Precedentemente i carcinomi della mammella venivano classificati in base alla somiglianza ai dotti o ai lobuli delle aree interessate. Nonostante sia ormai dimostrato che tutti i carcinomi della mammella derivano dalla zona TDLU, permane questo tipo di classificazione. Il termine duttale, spesso viene utilizzato più genericamente quegli adenocarcinomi che non abbiano un'ulteriore specificazione. Peculiarità di questo tumore, è il mantenimento della produzione di Caderina-E, proteina di adesione cellulare, che ne determina il pattern di crescita. Di carcinoma in situ di tipo duttale ne esistono differenti forme e pattern anatomo-patologici distinti.