Carnevale di New Orleans

Il Carnevale di New Orleans noto anche come Mardi Gras (martedì grasso) è l'annuale celebrazione del carnevale a New Orleans, Louisiana negli Stati Uniti.

La stagione del Carnevale di New Orleans, con radici nella preparazione all'inizio della stagione della quaresima, inizia dopo l'Epifania (6 gennaio). Si tratta di una stagione di cortei, balli (alcuni dei quali mascherati), e ricevimenti. In passato è stata tradizionalmente parte della stagione invernale sociale; un tempo i ricevimenti per il debutto in società delle giovani donne venivano organizzati in questa stagione.

Le celebrazioni si concentrano in due settimane che precedono il martedì grasso (Mardi Gras in francese), il giorno prima del mercoledì delle ceneri. Di solito si svolge una grande parata ogni giorno (tempo permettendo); in molti giorni si svolgono diverse grandi parate. Le parate più grandi e complesse si svolgono gli ultimi cinque giorni della stagione. Nella settimana finale del Carnevale, molti eventi grandi e piccoli, si verificano in tutta New Orleans e nelle comunità circostanti. Le comunità vicine tengono anch'esse festeggiamenti del Carnevale.

Le sfilate di New Orleans sono organizzate dai Carnival krewe. Coloro che sfilano in corteo lanciano sulla folla strisce di carta colorata, coriandoli, fac-simile di monete da un dollaro in legno o in plastica con impresso il logo del krewe e piccoli giocattoli poco costosi. I principali krewe seguono, ogni anno, lo stesso calendario di sfilata lungo lo stesso percorso.

Mentre molti turisti concentrano la loro attività del Mardi Gras su Bourbon Street ed il Quartiere francese, nessuna delle principali parate del Mardi Gras entra ormai nel quartiere dal 1972 a causa delle sue strade strette e di ostacoli aerei. Invece, le grandi parate si svolgono nelle zone dei quartieri alti e Mid-City e seguono un percorso lungo San Charles Avenue e Canal Street, a monte del quartiere francese. Esporre parti del corpo, nel tentativo di catturare più coriandoli, non è visto di buon occhio dal dipartimento di polizia e può essere motivo di una multa o di arresto. Anche se vi è una tendenza crescente alla disinibizione, soprattutto da parte di giovani donne che mostrano i loro seni^{[senza fonte]}, a New Orleans in piccole piccole feste o in luoghi come Mobile (Alabama), questa pratica per lo più avviene solo intorno a Bourbon Street nel quartiere francese. Le vie della sfilata dei quartieri alti e Mid-City sono normalmente riservate alle famiglie e ai cittadini di tutte le età che voglio semplicemente godersi la festa.

Per gli abitanti di New Orleans, "martedì grasso" si riferisce specificamente al martedì precedente all'inizio della quaresima, il momento clou della stagione. Il termine può essere utilizzato anche meno specificamente per indicare l'intera stagione di Carnevale, a volte "stagione Mardi Gras". Il termine "martedì grasso" o "Mardi Gras Day" si riferisce sempre e solo a quel giorno specifico.