La catarsi (dal greco katharsis, κάθαρσις, "purificazione") è una cerimonia di purificazione che si ritrova in diverse concezioni religiose ed in rituali magici che di solito prescrivevano il sacrificio di un capro espiatorio. In psicologia equivale a liberazione da una sofferenza e da un segreto. Sull'argomento Silvio D'Amico agli inizi degli anni Quaranta in Storia del teatro drammatico (Garzanti, 1968) contava già più di mille cinquecento opere[1].