Central Bureau for Astronomical Telegrams

Il Central Bureau for Astronomical Telegrams, in italiano Ufficio centrale per i telegrammi astronomici, più noto come CBAT, è il centro ufficiale di raccolta e diffusione delle scoperte e delle osservazioni di tutti i tipi di osservazioni astronomiche relative a tutti i tipi di oggetti (pianeti, satelliti, asteroidi, comete, anelli, ecc.) e fenomeni celesti (nove, supernove, piogge meteoriche, ecc.), permanenti o transitori. Il CBAT stabilisce la priorità delle scoperte ed assegna le sigle identificative provvisorie, definitive e i nomi definitivi degli oggetti scoperti. Il CBAT redige e distribuisce per conto dell'Unione Astronomica Internazionale (IAU) le circolari International Astronomical Union Circular (IAUC), Minor Planet Electronic Circular (MPEC) e Central Bureau Electronic Telegram (CBET).^[1]

Dagli anni venti agli anni novanta, era uso del CBAT inviare le circolari urgenti tramite telegramma e le restanti, la maggior parte, tramite posta ordinaria. L'invio dei telegrammi è continuato successivamente sotto forma di messaggi Internet, i CBET. Dalla metà degli anni ottanta le circolari IAUC e MPEC sono state diffuse anche via Internet. Il CBAT è un'organizzazione senza scopo di lucro, molti dei suoi servigi sono a pagamento allo scopo di fungere da autofinanziamento.