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I comuni degli Stati Uniti d'America (incorporated place, termine tecnico che include city, town, village, ecc.[1] o anche municipality) rappresentano, all'interno di ogni Stato, il secondo livello del governo locale, al di sotto della contea; hanno una propria autonomia di governo che varia principalmente in base alla dimensione. In alcuni stati federati i comuni possono rientrare tra le cosiddette divisioni civili minori, o anche essere inclusi all'interno di esse.
Nel 2002 lo United States Census Bureau ha censito, negli Stati Uniti d'America, 19 429 comuni.[2] Questo numero però non comprende le 16 504 towns o townships, ossia le amministrazioni municipali superiori degli Stati che hanno mantenuto una struttura comunale a doppio livello sul modello inglese.[3] La popolazione che vive in zone rurali (ormai meno del 20% degli abitanti del Paese), generalmente non fa parte di un comune ma dipende direttamente dall'amministrazione della contea, perché quasi ovunque i confini comunali corrispondono al limite dell'area urbana o suburbana.
Vi sono molte forme di amministrazione comunale, differenti tra Stato e Stato, e all'interno di uno stesso Stato, già a partire dalla denominazione (tipicamente city, town o village) ma soprattutto riguardo alla forma di governo.
- ^ United States Cenusu Bureau, Census Designated Places, su census.gov, 01/11/2022.
- ^ 2002 Census of Governments; Volume 1, No. 1, Government Organization. U.S. Census Bureau. https://www.census.gov/prod/2003pubs/gc021x1.pdf
- ^ In Inghilterra molte aree vedono coesistere un’autorità locale superiore, il distretto, con una inferiore, la parrocchia. Allo stesso modo alcuni Stati USA, specialmente nel New England, hanno adottato nelle aree rurali una struttura a due livelli con un municipio superiore, towns o townships, che ha al suo interno municipi inferiori, spesso chiamati villages.