Per contorno s'intende una portata di verdura o ortaggi crudi o cotti, patate, funghi o legumi come fagioli, piselli, lenticchie, ceci, in accompagnamento al secondo piatto di carne, pesce o uova. Fuori d'Italia (ad esempio in Francia) anche la pasta può essere servita come contorno[1]. A volte i contorni vengono serviti nello stesso piatto della pietanza che accompagnano, altre volte su un piatto a parte, più piccolo[2].