Curtiss P-40

Curtiss P-40 Hawk 81, Warhawk, Tomahawk, Kittyhawk
Una formazione di Curtiss P-40 dell'United States Army Air Forces (in primo piano, un P-40K).
Descrizione
Tipo	caccia e cacciabombardiere
Equipaggio	1
Costruttore	Curtiss-Wright Corporation
Data primo volo	ottobre 1938
Data entrata in servizio	1941
Utilizzatore principale	USAAF
Altri utilizzatori	RAF, Forces aériennes françaises libres, VVS, e altri
Esemplari	13 738 (tutte le versioni)
Costo unitario	25 000 $ (prima serie)
Sviluppato dal	Curtiss P-36 Hawk
Dimensioni e pesi
Tavole prospettiche
Lunghezza	10,16 m (33 ft 4 in)
Apertura alare	11,38 m (37 ft 4 in)
Altezza	3,23 m (10 ft 7 in)
Superficie alare	21,93 m² (236 sq ft 7½ sq in)
Peso a vuoto	2 812 kg (6 200 lb)
Peso carico	3 787 kg (8 350 lb)
Peso max al decollo	5 170 kg (11 400 lb)
Propulsione
Motore	un Allison V-1710-81[1]
Potenza	1 377 CV (1 014 kW)
Prestazioni
Velocità max	563 km/h (350 mph, 304 kn)
Autonomia	545 km (339 mi, 294 NM)[2] 2 253 km (1400 mi, 1216 NM)[3]
Tangenza	9 450 m (31 000 ft)
Armamento
Mitragliatrici	sei Browning M2 da 12,7 mm (.50 in)
Bombe	predisposizione per una bomba da 227 kg (500 lb)
Note	dati riferiti alla versione P-40N-20 (salvo indicazione contraria)
i dati sono tratti da Aerei di tutto il mondo – civili e militari[4] e da Storia dell'aviazione[5]
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Il Curtiss P-40 era un monoplano monomotore monoposto di fabbricazione statunitense che nella prima metà degli anni quaranta fu impiegato dagli alleati come aereo da caccia o cacciabombardiere in molti dei teatri in cui si combatté la seconda guerra mondiale. Prodotto dalla Curtiss-Wright di Buffalo (New York), come versione con motore lineare del precedente Curtiss P-36 Hawk, non fu mai un aereo eccezionale^[6] (a causa soprattutto del motore, poco potente ad alta quota^[7]); tuttavia fu ugualmente costruito in un gran numero di esemplari, e la notevole robustezza (unita all'ampia disponibilità fin dai primi mesi successivi all'entrata in guerra degli USA) ne fece uno dei caccia più importanti per l'aviazione americana tra il 1941 e l'estate del 1943^[8].

Le versioni in dotazione alle forze armate statunitensi (USAAC e, in seguito, USAAF) erano conosciute come Hawk 81 (fino al P-40E) o Warhawk (dal P-40F in poi^[9]), mentre quelle consegnate ai paesi del Commonwealth in base agli accordi Lend-Lease ("affitti e prestiti") erano conosciute come Tomahawk (equivalenti alle versioni P-40A, B e C) o Kittyhawk (equivalenti alle versioni P-40D e successive)^[10].