Back Nucleu del demoniu AST Demon Core German Demon core English Núcleo del demonio Spanish Deabruaren nukleoa Basque Demon core French ליבת השד HE Inti iblis ID デーモン・コア Japanese Demon Core LB
Il demon core (tradotto in lingua italiana: "nucleo demoniaco") era una sfera di plutonio impiegata nelle ricerche sulle armi nucleari condotte presso i laboratori di Los Alamos tra il 1945 e il 1946. La sfera fu utilizzata in diversi esperimenti particolarmente pericolosi volti alla rilevazione sperimentale della massa critica del plutonio e fu protagonista di due distinti incidenti nei quali divenne temporaneamente supercritica, causando la morte per avvelenamento acuto da radiazione di due scienziati. Tali infausti eventi furono all'origine del soprannome. Era costituita da due semisfere di plutonio in fase δ[1] ricoperte da un rivestimento di circa 0,13 mm di nichel, per una massa totale di circa 6,2 kg sotto forma di una sfera del diametro di circa 9 cm.[2] Il demon core fu poi impiegato nel nocciolo della bomba atomica usata nel primo dei due test nucleari (denominato Able) dell'operazione Crossroads, presso l'atollo di Bikini.
- ^ La fase δ è una forma allotropica del plutonio con struttura cristallina cubica a facce centrate, caratterizzata da una densità relativamente bassa (15,9 g/cm³) e da grande malleabilità. Il plutonio puro in questa fase è stabile a temperature comprese tra 310 e 452 °C. È stabile a temperatura ambiente se al plutonio sono aggiunti in piccole percentuali elementi di lega come gallio, alluminio o cerio. Cfr. Richard D. Baker, Hecker, Siegfried S.; Harbur, Delbert R., Plutonium: A Wartime Nightmare but a Metallurgist's Dream (PDF), in Los Alamos Science, Los Alamos National Laboratory, inverno/primavera 1983, pp. 148, 150–151.
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