Edgar de Wahl

Edgar de Wahl (Ol'viopol', 23 agosto (11 agosto, nel calendario giuliano) 1867 – Tallinn, 9 marzo 1948) è stato un linguista estone e creatore della lingua ausiliaria internazionale Occidental/Interlingue.^[1]

Studiò a San Pietroburgo e completò volontariamente il servizio militare nell'esercito imperiale russo. Nel 1894 si trasferì a Tallinn, dove visse per quasi il resto della sua vita. Lavorò come insegnante di scuola in vari istituti della moderna capitale estone. Prima e durante la prima guerra mondiale, rivestì anche la carica di consigliere comunale di Tallinn.

Era impegnato in linguistica come passatempo, non l'aveva studiata e non ha svolto un lavoro professionale come linguista. Il suo interesse per le lingue, e in particolare per lingue artificiali, nacque già quando studiava a San Pietroburgo. Iniziò come difensore del volapük e in seguito fu coinvolto nell'esperanto, divenendo uno dei primi esperantisti. Nell'ultimo decennio del XIX secolo iniziò però la ricerca di una nuova lingua internazionale ideale, che portò nel 1922 all'introduzione di una lingua chiamata occidental e, in particolare, alla pubblicazione della rivista Kosmoglott, che aveva lo scopo di promuovere la lingua.

Rinunciò alla possibilità di trasferirsi in Germania nel 1939, rimase in Estonia e fu portato all'ospedale psichiatrico Seewald durante l'occupazione tedesca. Nel 1945, mentre era in un ospedale psichiatrico, scampò per un pelo alla deportazione e vi morì nel 1948.

Nel 1949, la lingua da lui creata fu ribattezzata Interlingue, e con questo nome è ancora oggi per lo più conosciuta.