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| Grande Persia | |
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| Stati |  Iran.svg){kind=small} Afghanistan Tagikistan Uzbekistan Turkmenistan Kirghizistan (parte) Azerbaigian Armenia Georgia (parte) Turchia (parte) Iraq (parte) Pakistan (parte)
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| Lingue | Lingue iraniche, Lingue turche |
Grande Persia, Grande Iran, o ancora mondo iranico sono termini che indicano collettivamente le regioni in cui vengono parlate le lingue iraniche, o le regioni che facevano storicamente parte della Persia e/o dell'Impero persiano. L'Encyclopædia Iranica utilizza il termine continente culturale iraniano[1]. Si tratta di una regione di antichissima civiltà, a cavallo tra l'Asia occidentale, meridionale e centrale, definita dalla presenza di un substrato culturale comune.
La regione è caratterizzata da una compenetrazione tra la lingua e la cultura di matrice iranica. Tradizionalmente, fino a poco tempo addietro, il fattore etnico non era mai stato un criterio di separazione in queste regioni. Ad esempio Richard Nelson Frye ha scritto:
«Ho spesso sottolineato che i popoli attuali dell'Asia centrale, parlano una lingua iranica o il turco, hanno una cultura, una religione e dei valori sociali comuni, e solo la lingua li separa.»
È solo in tempi moderni, con l'intervento coloniale occidentale, che l'origine etnica è diventata un fattore di separazione tra le province di tutto il mondo iranico. Il mondo iranico è stato per la maggior parte della sua storia un super-stato culturale.
Il mondo iranico si estende dall'altopiano montuoso iraniano al Caucaso, a tutta l'Asia centrale fino alla provincia dello Xinjiang in Cina, che si trova nell'Asia orientale. La maggior parte degli studiosi definisce il mondo iranico includendo le repubbliche attuali di Iran, Afghanistan, Azerbaigian e le repubbliche dell'Asia centrale, d'altra parte storici iranisti come Richard Nelson Frye danno una definizione ben più ampia e lo definiscono come il raggruppamento de "la maggior parte del Caucaso, dell'Afghanistan e dell'Asia centrale, con influenze culturali che si estendono alla Cina e all'India." Secondo Frye, "Per Iran si intendono tutte le terre e i popoli le cui lingue iraniche sono o sono state parlate, e dove, in passato, esistevano multiformi culture iraniche." (p.xi, Greater Iran).
Nell'opera Nuzhat al-Qolub (نزهه القلوب), il geografo medievale Hamdallah Mustawfi, scrisse:
«چند شهر است اندر ایران مرتفع تر از همه
بهتر و سازنده تر از خوشی آب و هوا
گنجه پر گنج در اران صفاهان در عراق
در خراسان مرو و طوس در روم باشد اقسرا»
- ^ (EN) Copia archiviata, su college.columbia.edu. URL consultato il 12 luglio 2008 (archiviato dall'url originale il 9 maggio 2006).