Gymnasium (Germania)

Il Gymnasium (pronuncia: ɡʏmˈnaːzi̯ʊm ; plurale: Gymnasien) nel sistema scolastico tedesco è il più prestigioso dei tre tipi di scuola secondaria; gli altri sono la Realschule e la Hauptschule. Il Gymnasium si concentra sulle materie teoriche per preparare chi proseguirà gli studi all'università, in modo simile ai licei o alle grammar schools di altri sistemi scolastici. Uno studente di Gymnasium è chiamato Gymnasiast (plurale: Gymnasiasten). Nell'anno scolastico 2009/10 c'erano 3.094 ginnasi in Germania, con circa 2.475.000 allievi (intorno al 28% degli studenti delle superiori)^[1].

I ginnasi sono generalmente pubblici, ma sopravvive un certo numero di ginnasi parrocchiali. Nell'anno scolastico 2009/10 l'11,1% dei ginnasiali frequentavano scuole private^[1]. Alcune di queste chiedono il pagamento di una retta, ma molte offrono borse di studio. Le rette scolastiche sono tuttavia inferiori che in altri paesi europei. Alcuni ginnasi sono collegi dove gli studenti vivono, ma altri sono scuole diurne; oggi quasi tutti i ginnasi sono misti, ma sopravvivono ancora alcuni istituti solamente femminili o maschili.

Normalmente gli studenti sono ammessi a dieci o dodici anni dopo aver completato i quattro/sei anni di Grundschule (scuola elementare). In alcuni Länder tedeschi l'ammissione al ginnasio dipende da una lettera di raccomandazione della scuola elementare, ovvero da una certa media di voti; in certi casi se i genitori lo richiedono si può sottoporre ad esame il candidato.

Tradizionalmente il ginnasio durava nove anni. Tuttavia, dal 2004 vi è la richiesta da parte dell'opinione pubblica di ridurre il ginnasio a otto anni; perciò oggi molti alunni frequentano otto anni di ginnasio (il cosiddetto G8), rinunciando al tradizionale nono anno, detto Oberprima. Al termine dell'ultimo anno gli allievi affrontano l'esame di maturità tedesco, l'Abitur.