John Hawkins (ammiraglio)

John Hawkins
Ritratto dell'ammiraglio Sir John Hawkins - National Maritime Museum di Greenwich
NascitaPlymouth, 1532
MortePorto Rico, 12 novembre 1595
Cause della mortemalattia
ReligioneAnglicana
Dati militari
Paese servitoRegno d'Inghilterra
Forza armataRoyal Navy
CorpoSea Dogs
Specialitàguerra di corsa
Anni di servizio1561-1595
Gradocontrammiraglio
GuerreGuerra anglo-spagnola (1585-1604)
BattaglieBattaglia di San Juan de Ulúa (1568)
Battaglia di Gravelinga
Battaglia di San Juan (1595)
Comandante diGesù di Lubecca; Victory
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Sir John Hawkins (Plymouth, 1532Porto Rico, 12 novembre 1595) è stato un corsaro, navigatore e politico inglese. Fu considerato il primo commerciante inglese a trarre profitto dal c.d. "Commercio triangolare" (en. Triangle Trade)[1], cioè la vendita di forniture e schiavi africani alle colonie mal rifornite dalla Madrepatria, nella fattispecie le colonie spagnole di Santo Domingo e Venezuela alla fine del XVI secolo, ottenendone un "cavalierato". Si definì "Capitano Generale" in quanto ammiraglio sia della propria flottiglia privata sia della Royal Navy e perché il titolo di "ammiraglio" era al tempo usato per identificare ufficiali amministrativi e non militari. La sua morte e quella del suo secondo cugino e protetto, Sir Francis Drake, preannunciarono il periodo di declino che per decenni avrebbe debilitato la Royal Navy

Come tesoriere (1577-1595) e controllore (1589) della Royal Navy, Hawkins fece ristrutturare le navi più vecchie e progettò gli innovativi legni (i c.d. "galeoni da corsa") che sconfissero l'Invincibile Armata di Filippo II nel 1588. Fu tra i primi noti corsari elisabettiani[2] (i c.d. "Sea Dogs") nonché il principale architetto della marina elisabettiana. Nella battaglia di Gravelinga servì come contrammiraglio al comando della Victory ed ottenne un secondo cavalierato sul campo. In seguito, ideò il blocco navale per intercettare la c.d. flotta spagnola del tesoro che periodicamente lasciava il Messico per portare in Spagna i tesori delle Americhe.

Cugino di secondo grado e mentore dell'altro famoso corsaro elisabettiano Francis Drake, morì con lui durante una spedizione corsara tra Panama e Porto Rico.

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