Mar Caspio

Mar Caspio
Il mar Caspio visto dal satellite
Stati	Azerbaigian  Iran  Kazakistan  Russia  Turkmenistan
Coordinate	42°00′N 50°30′E42°00′N, 50°30′E
Altitudine	−28 m s.l.m.
Dimensioni
Superficie	371 000 km²
Lunghezza	1 200 km
Larghezza	435 km
Profondità massima	1 025 m
Volume	78 200 km³
Sviluppo costiero	7 000 km
Idrografia
Origine	Mar Paratetide
Bacino idrografico	3 626 000 km²
Immissari principali	Volga, Ural, Kura, Terek
Salinità	13,85‰
Mar Caspio
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Il mar Caspio (in azero Xəzər dənizi; in persiano دریای خزر, daryā-ye xazar^[1]; in kazako Каспий теңізі^?, Kaspij Tengizi; in russo Каспийское море^?, Kaspijskoe more; in turkmeno Hazar deňzi), anticamente mare Ircano, è il più grande lago della Terra, talvolta definito anche come mare chiuso per le dimensioni.^[2] È situato tra l'Europa e l'Asia; in particolare, la sponda europea è quella nord-occidentale, tra la foce del fiume Ural e quella del fiume Kuma.

Geograficamente è un lago salato, per quanto simile per vastità e salinità ad un mare interno, come testimonia il suo nome. È un bacino endoreico e si trova in fondo alla depressione caspica: il livello delle sue acque è 28 metri sotto il livello del mare. Si trova a est del Caucaso, a ovest dell'ampia steppa dell'Asia centrale, a sud delle fertili pianure della Russia meridionale nell'Europa orientale e a nord dell'altopiano iranico dell'Asia occidentale.

È lungo 1 200 km, con una larghezza media di 310 km, una superficie di 371 000 km², un volume di 78 200 km³ ed una profondità massima di 1 025 metri nella parte meridionale (a nord la profondità non supera i 6 metri). Tre sono i fiumi maggiori che sfociano nel mar Caspio: Volga, Ural e Kura. Dal Caspio è possibile navigare fino al Mar Bianco (nell'Artico), Mar Baltico (in Scandinavia) e Mar Nero, utilizzando fiumi e canali congiunti a bacini e laghi, tra cui il lago Onega, il lago Ladoga ed il lago Vygozero, attraversando il canale Mar Bianco-Mar Baltico e il canale Volga-Baltico. Confina con il Kazakistan a nord-est, con la Russia a nord-ovest, con l'Azerbaigian a sud-ovest, con l'Iran a sud e con il Turkmenistan a sud-est.

Essendo un lago, in quanto completamente circondato da terre emerse, il Caspio non è stato incluso nella Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare, tenutosi a Montego Bay (Giamaica) nel 1982. Durante il vertice internazionale sul Mar Caspio, tenutosi nel 2018 ad Aktau, il Caspio non venne definito né come mare, né come lago, ma si condivisero delle regole per lo sfruttamento delle sue risorse^[3].