I Medi (in ebraico Māday; Mēdoi o Madai nella Septuaginta[1]; in greco, Μῆδοι[2]) furono un antico popolo iranico[2] che nella prima metà del I millennio a.C. occupò la parte centrale e settentrionale dell'altopiano iranico, a sud e sud-ovest del Mar Caspio, fino all'ascesa dei Persiani di Ciro.[1] Il loro territorio è detto tradizionalmente Media.[3]
Non ci sono pervenuti testi in lingua meda, per cui tutto ciò che sappiamo di questo popolo si deve a fonti assire, neobabilonesi e greche (in particolare Erodoto, mēdikos logos).[1]
Secondo le Storie di Erodoto, i Medi erano anticamente chiamati "Arii" (Ἄριοι) da tutti i popoli, ma quando Medea, dalla Colchide, venne ad Atene, cambiarono il loro nome in suo onore.[4]