Melursus ursinus

Orso labiato
Melursus ursinus
Stato di conservazione
Vulnerabile[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Carnivora
Famiglia	Ursidae
Genere	Melursus
Specie	M. ursinus
Nomenclatura binomiale
Melursus ursinus Shaw, 1791
Areale
Distribuzione dell'orso labiato      Estinto      Presente

L'orso labiato, detto anche orso giocoliere (Melursus ursinus) o orso bradipo (sloth bear) nei paesi anglosassoni, è un orso notturno che abita le foreste di bassopiano di India, Nepal, Bangladesh e Sri Lanka. Ci sono stati anche alcuni avvistamenti in Bhutan. L'orso labiato è l'unica specie di orso classificata nel genere Melursus.

L'orso labiato, malgrado il nome inglese di sloth bear («orso bradipo»), non si muove lentamente come un bradipo. I primi esploratori che videro questi orsi appesi sugli alberi a testa in giù dettero loro questo nome comune per la somiglianza al modo in cui i bradipi si aggrappano agli alberi. All'orso labiato è stato dato quel nome anche a causa della sua andatura trasandata. "L'orso labiato è specializzato nell'utilizzare risorse alimentari che altri animali non saprebbero consumare"^[2]. È una delle 6 specie di Ursini, una sottofamiglia degli Ursidi. Nonostante sia di dimensioni ridotte per un orso, l'orso labiato è estremamente potente e aggressivo.