Padania è un coronimo con cui si indica la Pianura Padana,[1][2] regione geografica suddivisibile in “Padania superiore” (piemontese) e “Padania inferiore” (lombardo-veneta) [2] ed emiliana (Emilia). Deriva dall'aggettivo “padano”, quest'ultimo derivato da Padus, nome latino del Po.
Il termine è entrato in uso nel Nord Italia soprattutto a partire dalla seconda metà degli anni novanta del XX secolo, sotto la spinta del ricorrente uso politico in chiave indipendentista dalla Lega Nord,[3] che identificava in questo nome un'ipotetica e futura unità territoriale come repubblica federale, per la quale il partito reclamava uno statuto di indipendenza (o, comunque, di autonomia politico-amministrativa) dalla Repubblica Italiana.[3] Fin da allora questo termine ha sempre mantenuto una forte connotazione politica.