La Phi Beta Kappa è la più antica Honor society accademica negli Stati Uniti d'America[1] e la più prestigiosa, a causa della sua lunga storia e alla selettività accademica.[2] Phi Beta Kappa ha lo scopo di promuovere e richiamare le eccellenze nelle arti liberali e nelle scienze e indurre gli studenti più promettenti nelle arti e scienze a frequentare solo college e università americane scelte.[3] Essa fu fondata al College di William e Mary il 5 dicembre 1776, come "fratellanza" collegiata (in lettere greche) e fu tra le prime società di fratellanza collegiate.[4]
Phi Beta Kappa (ΦΒΚ) sta per Φιλοσοφία Βίου Κυβερνήτης (Philosophia Biou Kybernētēs), che significa "Lꞌamore per la saggezza è la guida della vita."[5]