Precessione di Larmor

In meccanica quantistica e fisica atomica, la precessione di Larmor, il cui nome è dovuto a Joseph Larmor, è la precessione dei momenti magnetici degli elettroni o dei nuclei atomici in un atomo attorno alla direzione di un campo magnetico esterno omogeneo.

Il campo magnetico ${\displaystyle \mathbf {B} }$ esercita un momento meccanico ${\displaystyle \mathbf {M} }$ dato dal prodotto vettoriale:

${\displaystyle \mathbf {M} =\mathbf {\mu } \times \mathbf {B} =\gamma \mathbf {L} \times \mathbf {B} }$

dove ${\displaystyle \mathbf {\mu } }$ è il momento di dipolo magnetico, ${\displaystyle \mathbf {L} }$ è il momento angolare e ${\displaystyle \gamma }$ è il rapporto giromagnetico, che fornisce la costante di proporzionalità tra momento angolare e momento magnetico.

La precessione di Larmor fornisce un semplice modello teorico che permette di spiegare il diamagnetismo. Inoltre, ha un importante impiego tecnologico nella risonanza magnetica nucleare: per il nucleo di idrogeno, il più usato per questo scopo, il valore del rapporto giromagnetico ${\displaystyle \gamma }$ è di 42.5756*10^6 (rad/s)/T.