Sovrani di Meclemburgo

Questo elenco dei duchi e granduchi di Meclemburgo va dalle origini del principesco stato tedesco del casato reale di Meclemburgo nel Pieno Medioevo fino all'abolizione dei regimi monarchici al termine della prima guerra mondiale. La dinastia principesca di Meclemburgo discende dai principi (o re) di una tribù slava, gli obodriti; aveva la sua residenza originaria in un castello (Meclemburgo) a Dorf Mecklenburg (Mikelenburg) vicino Wismar.^[1] Come parte di un'unione feudale la legge tedesca del 1160 concesse al Meclemburgo — inizialmente sottoposto ai sassoni — l'immediatezza imperiale nel 1348 ed i suoi principi sovrani furono designati "duchi di Meclemburgo".^[2] Nonostante diverse partizioni, il Meclemburgo rimase uno stato fino alla fine della monarchia. La prima suddivisione del Meclemburgo avvenne nel 1234, causando al principato la perdita di terre: sorsero così i principati (signorie) di Werle, Parchim-Richenberg, Rostock e Meclemburgo.^[3] In epoca moderna fu diviso prima nei due ducati di Meclemburgo-Schwerin (I) e Meclemburgo-Stargard (1348–1471), poi in quelli di Meclemburgo-Schwerin (II) e Meclemburgo-Güstrow (1555–1695) e, infine, con il trattato di Amburgo del 1701 tra Meclemburgo-Schwerin (III) e Meclemburgo-Strelitz.^[1][4] Tuttavia, i membri della dinastia mantennero sempre i diritti feudali sull'intero territorio e i sovrani di entrambe le parti del paese avevano sempre titoli uguali,^[4] il che portò talora a confusioni in campo diplomatico.

Il congresso di Vienna nel 1815 concesse ai duchi regnanti una promozione di rango con il titolo di "granduca di Meclemburgo" ed il trattamento personale di altezza reale^[1]; entrambe le parti del paese furono quindi da allora designate come granducati. Oltre ai sovrani di entrambi gli stati, ogni erede al trono, le loro rispettive mogli e tutti gli altri membri della famiglia principesca utilizzavano il titolo di duca o duchessa di Meclemburgo, nonostante il nome abituale di principi e principesse. I sovrani di Meclemburgo furono designati "duca" (dal 1815 "granduca") "di Mecklenburgo, principe dei Venedi, Schwerin e Ratzeburg, e conte di Schwerin, signore delle terre di Rostock e Stargard" (Herzog zu / Großherzog von Mecklenburg, Fürst zu Wenden, Schwerin und Ratzeburg, auch Graf zu Schwerin, der Lande Rostock und Stargard Herr).^[5]

Alla vigilia della fine della monarchia nel 1918, il casato di Meclemburgo era la più antica dinastia regnante principesca in Germania. Durante la repubblica di Weimar l'ex titolo principesco fu trasformato in un comune cognome, Herzog zu Mecklenburg ("duca di Meclemburgo").^[5]