| Spedizione di Raleigh a El Dorado parte della guerra anglo-spagnola (1585-1604) | |
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| Data | febbraio - agosto 1595 |
| Luogo | Fiume Orinoco |
| Esito | Vittoria inglese *Mancata scoperta di El Dorado *Scoperta della Guiana *Alleanze con gli indigeni locali |
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La spedizione di Raleigh a El Dorado, nota anche come primo viaggio di Raleigh in Guiana, fu una spedizione militare ed esplorativa inglese guidata da Sir Walter Raleigh che ebbe luogo durante la guerra anglo-spagnola nel 1595.[1] La spedizione partì nel febbraio del medesimo anno per esplorare le coste del fiume Orinoco a nordest del Sud America nel tentativo di trovare la famosa città di El Dorado.[2]
Raleigh dapprima catturò l'insediamento spagnolo di San José de Oruña nella colonia di Trinidad, assieme al suo governatore Antonio de Berrío che si trovava in città. Dopo aver discusso con De Berrío, Raleigh occupò il posto e lo utilizzò come base per le esplorazioni nell'area.[3] Malgrado la presenza di una forza spagnola, Raleigh riuscì a navigare senza problemi nel fiume e nelle sue insenature, penetrando per 400 km nelle alture della Guiana.[4]
Gli inglesi non trovarono mai né l'oro né la città di cui tante leggende parlavano, e quindi Raleigh decise di fare ritorno in Inghilterra, esagerando poi i resoconti della sua spedizione.[5] La spedizione, ad ogni modo, servì per cementare le alleanze coi nativi della regione, il che ebbe un notevole impatto sulla colonizzazione futura dell'area.[2]