Il termine spettrometro si riferisce a qualsiasi strumento che permette di misurare lo spettro della radiazione elettromagnetica, cioè le proprietà della luce in funzione della sua lunghezza d'onda. La maggioranza degli spettrometri sfrutta il principio dell'interferenza per decomporre la radiazione luminosa nelle sue lunghezze d'onda e misurarne l'intensità con un fotodiodo.
Esistono molti tipi di spettrometro, adeguati alla loro vastissima area di applicazioni. Le applicazioni comprendono la cosmologia, la fisica dei materiali, l'ingegneria. Normalmente gli spettrometri sono suddivisi a seconda del loro potere di risoluzione e della sezione dello spettro luminoso che possono misurare (visibile, UV, raggi X, microonde, ecc.).