Con White Anglo-Saxon Protestant (WASP; in italianobianchi anglosassoni protestanti) si fa riferimento a una categoria sociologica usata per identificare quei cittadini statunitensi, tipicamente di discendenza britannica,[2] facenti parte del ceto alto bianco o dei protestanti storici, principalmente l'élite del protestantesimo tradizionale (mainline).[3][4] I WASP hanno dominato la società, la cultura e la politica degli Stati Uniti d'America per la maggior parte della loro storia. Dagli anni cinquanta del Novecento, la nuova sinistra ha criticato l'egemonia WASP, screditando come parte del cosiddetto establishment.[5][6] Sebbene l'influenza sociale dei ricchi WASP sia in declino dagli anni Sessanta,[7][8][9] il gruppo continua a giocare un ruolo centrale nella finanza, nella politica e nella filantropia statunitense.[10]
Sebbene il termine «anglosassone» si riferisca in senso stretto alle persone di discendenza britannica, è comune per sociologi e altri usare WASP in senso più ampio per includere tutti i protestanti statunitensi di provenienza europea nordoccidentale e settentrionale.[11][12] WASP è usata anche per indicare alcuni gruppi elitari in Australia, Nuova Zelanda e Canada.[13][14][15][16] Il dizionario del 1998 Random House Unabridged Dictionary afferma che il termine è «talvolta denigratorio e offensivo».[17]
^ Peter W. Williamls, Encyclopedia of Religion in America, University of Philadelphia University Press, 2010, p. 744, ISBN9780252009327.
^ Martin E. Marty, A nation of behavers, Chicago, University of Chicago Press, 1976, pp. "the term 'Mainline' may be as unfortunate as the pejorative-sounding WASP, but it is no more likely to fall into disuse and may as well be … Mainline religion had meant simply white Protestant until well into the twentieth century.", ISBN0-226-50891-9, OCLC2091625.
^The Mainstream Protestant "decline" : the Presbyterian pattern, Milton J. Coalter, John M. Mulder, Louis Weeks, Donald A. Luidens, 1st, Louisville, Ky., Westminster/John Knox Press, 1990, pp. "Some would say the term 'mainstream' or 'mainline' is itself suspect and embodies ethnocentric and elitist assumptions. ... be dropped in favor of talking about 'liberal' Protestantism, but such a change presents additional problems", ISBN0-664-25150-1, OCLC21593867.
^ Irving Lewis Allen, WASP—From Sociological Concept to Epithet, in Ethnicity, vol. 2, n. 2, 1975, pp. 153–162, ISSN 0095-6139 (WC · ACNP).
^By the 1950s, the emerging New Left was "thumbing their noses at the stuffy white, Anglo-Saxon, Protestant establishment." W. J. Rorabaugh, "Challenging Authority, Seeking Community, and Empowerment in the New Left, Black Power, and Feminism," Journal of Policy History (Jan 1996) vol 8 p. 110.