Possono essere candidati o candidarsi ad arbitro tutti gli utenti che rispettano i requisiti per la candidatura. Le candidature possono essere avanzate in prima persona (autocandidature) o da chiunque possegga i requisiti di voto, preferibilmente dopo aver sondato la disponibilità a candidarsi.
La visibilità della candidatura in corso è garantita dagli avvisi inseriti nel Wikipediano. Avvisare altri utenti personalmente della pagina di candidatura è fortemente sconsigliato e sconveniente (si veda Wikipedia:Campagne elettorali).
Al termine della settimana di presentazione delle candidature e per tutta la settimana successiva, solo gli utenti in possesso dei requisiti di voto possono porre delle domande dirette a tutti i candidati nella sezione Wikipedia:Commissione arbitrale/Domande#Domande generali e opzionalmente delle domande dirette al singolo candidato nella sezione Wikipedia:Commissione arbitrale/Domande#Nome candidato. Possono anche lasciare ai singoli candidati commenti di supporto o, al contrario, di segno opposto, tenendo conto che questi commenti non sono obbligatori e non costituiscono un consenso vincolante per il passaggio del candidato alla fase di votazione. Domande e commenti devono tenere nel massimo conto non solo il Wikilove, ma anche tutto il rispetto che è a maggior ragione dovuto a quanti non sono ancora oggetto di votazione. Lo scopo primario di questa procedura è che i candidati possano fornire agli altri utenti dati utili e da parte loro trarre delle indicazioni utili. Non deve essere quindi una gogna o un tiro al piccione.
I candidati possono ritirare la loro candidatura in qualsiasi momento prima dell'inizio della fase di votazione, indicando esplicitamente la rinuncia nella relativa sezione Wikipedia:Commissione arbitrale/Candidati#Nome candidato. Per quanto non sia obbligatorio, è preferibile che venga data anche una motivazione per la rinuncia.
Al termine della settimana di domande, i candidati che non abbiano ritirato esplicitamente la propria candidatura passano automaticamente alla fase di votazione, che dura due settimane. Durante la prima settimana di voto, i candidati possono completare le proprie risposte alle domande rimaste eventualmente in sospeso.