Dalam penggunaan istilah moden, istilah antarabangsa adalah sinonim dengan istilah "luar negara". Jadi sesuatu yang "berasal" atau "terjadi" di luar wilayah daerah kekuasaan atau negeri Malaysia.
Tetapi dalam maksud bahasa Jawa (Kuno), dari mana kata ini diambil, istilah ini merujuk kepada "daerah bersempadan" antara Negara Agung dan Nusantara. Atau dengan perkataan lain, daerah kerajaan yang meskipun masih wilayah kerajaan, secara budaya bukan daerah langsung kekuasaan raja.
Di sini dapat dilihat bahawa maksud istilah ini telah mengalami pergeseran dari maksud sebenarnya dalam bahasa Jawa dan maksud turunannya dalam bahasa Malaysia.