Istilah negara polis merujuk negara yang pemerintahannya menggunakan kawalan yang tegar dan menindas terhadap kehidupan sosial, ekonomi dan politik rakyatnya. Negara sebegini biasanya menonjolkan unsur-unsur totalitarianisme serta juga kawalan sosial dan tidak terdapat banyak perbezaan antara undang-undang dan penggunaan kuasa politik oleh pemerintah.
Penghuni negara polis mengalami sekatan terhadap mobiliti, kebebasan untuk bersuara atau mengemukakan pandangan politik dan pandangan lain yang ditaklukkan oleh pengawasan atau penguatkuasaan polis. Kawalan politik boleh dikenakan melalui pasukan polis rahsia yang bertindak di luar batas yang biasa ditetapkan oleh negara berperlembagaan.[3]
^Bollen, K.A. (1992) Political Rights and Political Liberties in Nations: An Evaluation of Human Rights Measures, 1950 to 1984. In: Jabine, T.B. and Pierre Claude, R. "Human Rights and Statistics". University of Pennsylvania Press. ISBN 0812231082
^A Dictionary of World History, Market House Books, Oxford University Press, 2000.