De bondskanselier is in de Bondsrepubliek Duitsland het hoofd van de federale regering. De bondskanselier wordt door het parlement (de Bondsdag) gekozen en stelt zijn regering samen. De bondskanselier en de bondsministers worden benoemd door de bondspresident.
De positie van de bondskanselier is in de grondwettelijke theorie en ook in de praktijk bijzonder sterk. De bondskanselier is het enige regeringslid dat door de Bondsdag wordt gekozen. De oppositie in de Bondsdag kan een bondskanselier alleen afzetten door een opvolger met absolute meerderheid te kiezen. De bondskanselier bepaalt volgens de grondwet de richtlijnen van de politiek. In de praktijk is de bondskanselier van de regeringsfracties in de Bondsdag afhankelijk. Toch wordt het politieke stelsel van de Bondsrepubliek ook een Kanzlerdemokratie genoemd.
In tegenstelling tot bijvoorbeeld België en Nederland wordt de Duitse bondskanselier niet (ook) minister-president genoemd. Die titel wordt uitsluitend gebruikt voor de regeringsleider van een deelstaat, die in het Duits 'Land' wordt genoemd. In Duitsland wordt met de benaming minister-president van het land dus niet op de bondskanselier gedoeld, maar op de voorzittter van de regering van een deelstaat.[1]