Delegeren is het overdragen van bevoegdheden, inclusief de verantwoordelijkheid. Dit in tegenstelling tot mandateren, wat ook het overdragen van bevoegdheden betekent, maar dan zonder die verantwoordelijkheid. Volgens de organisatiekunde bestaan er verschillende niveaus van delegeren:[1]
De keuze voor een niveau van delegeren is gebaseerd op:
Als in een organisatie weinig gedelegeerd wordt is er sprake van centraal gezag (centralisatie). Wordt er veel gedelegeerd (beslissingsbevoegdheden zijn verdeeld over meerdere plaatsen in de organisatie) dan is er sprake van decentralisatie.