Geluidskaart

Een geluidskaart (Eng. sound card) is een uitbreidingskaart waarmee een computer hoogwaardig geluid kan produceren en opnemen. Hiertoe beschikt de kaart over een aantal componenten:

Digitaal-analoog-omzetter (DA-converter): zet digitaal signaal om in geluid.
Analoog-digitaal-omzetter (AD-converter): zet geluid om in digitaal signaal. Dit wordt ook wel sampling genoemd.
Synthesizer: maakt weergave van MIDI-informatie mogelijk.
Microfoonvoorversterker.
Mixer: voor het regelen van de volumes van de verschillende bronnen (microfoon, MIDI, lijningang, WAV-geluid).

Veel voorkomende aansluitingen op een geluidskaart zijn: line-in, line-out, speaker-out en microphone-in. Oudere geluidskaarten hadden vaak een 15-polige gamepoort voor het aansluiten van een joystick, die ook met een MIDI-adapterkabel de MIDI-in en MIDI-out signalen kan leveren. Voor speaker-out en microphone-in wordt een eveneens op de geluidskaart aanwezige versterker gebruikt. Line-in en line-out zijn onversterkt, waardoor een externe (en kwalitatief betere) versterker nodig is. Hedendaagse geluidskaarten beschikken daarnaast vaak over componenten om effecten (bijvoorbeeld echo) toe te passen op het geluid. Met behulp van geavanceerde computersoftware kan een geluidskaart ook worden gebruikt voor spraakherkenning.

In de late jaren 80 en vroege jaren 90 werden ook geluidskaarten met ROM geluidsfragmenten (wavetables) op de markt gebracht. Voorbeelden zijn de Roland LAPC-I, Roland SCC-1 en Yamaha SW60XG.

Elke aansluiting – over het algemeen worden 3,5 mm jacks gebruikt – op een geluidskaart heeft een andere kleur:

Kleur	Functies	stopcontact
Roze	ingang voor de microfoon.	3,5 mm jack
Lichtblauw	lijningang.	3,5 mm jack
Groen	uitgang voor de speakers. Line-Out of Front-Out.	3,5 mm jack
Bruin/zwart	(voor 5.1 surround-systeem) Rear-Out uitgang voor speakers die achter je staan.	3,5 mm jack
Oranje	(voor 5.1 surround-systeem) uitgang voor center-speakers en subwoofer.	3,5 mm jack
Grijs	(voor 7.1 surround-systeem) uitgang voor zij-luidsprekers.	3,5 mm jack
Goud	Gamepoort / MIDI	15 pin D

De stekkers van de aan te sluiten apparatuur hebben vaak dezelfde kleuren als deze aansluitingen.

Sinds begin jaren negentig worden de componenten van de geluidskaart steeds vaker in het moederbord geïntegreerd (Onboard).

Enkele bekende namen van geluidskaartproducenten zijn: AdLib (niet langer actief als zelfstandige onderneming), Asus, Creative (Sound Blaster), M-Audio, Roland Corporation en Terratec.